美国华盛顿特区，新一轮总统大选前两周。一桩耸人听闻的总统骚扰未成年少女的性丑闻事件，就在这切要关头被披露曝光，闹得沸沸扬扬。加上(shàng )新闻媒体的大肆炒作，总统谋求连任的机会简直微乎其微。为了平息这场风(fēng )波，总统紧(jǐn )急召见了老谋深算的政治顾问康拉德(dé )·布(bù )里恩博士（罗伯特(tè )·德尼罗 Robert De Niro 饰）。善于操纵公众舆论导向的布里恩(ēn )，在紧要关头很快献出一条“妙计”。为了转移公众(zhòng )对性骚扰事件的注意力，布里恩凭空捏造出一场子虚乌有的爱(ài )国战争“阿尔巴尼亚战争”。为了(le )让这场虚(xū )构出来的战争真实可信，布里恩专程拜(bài )访了大名鼎鼎的(de )好莱坞著名制片人斯坦(tǎn )利·莫斯(sī )（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）。在他们“天衣无缝”的导演(yǎn )之下，公众果然信以为真，倍加关注。然而，这场所谓的爱(ài )国战争不(bú )久便破绽百出，不攻自破。　　本片改编自Larry Beinhart的小说《American Hero》。影片赢得1998年第48届柏林国际电影节银熊奖，并荣获奥斯卡奖-最佳改编剧本在内的7次提名。达(dá )斯汀·霍夫曼更凭借此片荣获1998年第70届奥斯卡奖-最佳男主角提名。